Так было «всегда» — в сколько-нибудь активной памяти производителей английских сериалов было именно так. Успех классических экранизаций можно было измерять в «колинфертах». Но тут случилась осечка. Сам Эндрю Дэвис, сценарию которого та самая экранизация «Гордости и предубеждения» обязана львиной долей своей популярности, допустил досадный промах. Он, пользуясь правом чуть ли не прямого наследника, сделался автором нового сериала «Сэндитон» — по оставленным Джейн Остин наброскам. Классический расклад характеров, «предубеждений» и прочего был соблюден, костюмы для денди пошиты, цилиндры наготове, коварство нарядилось в кружева, любовная линия намечена не без изящества и даже — по старой преданной памяти — имелась сцена, где героиня застает героя во время купания. Совершенно голым — все-таки с начала XIX века 1995 года до начала XIX века 2020 года прошла четверть века. Но, как выяснилось вскоре, публика не простила Дэвису ни откровенного зубоскальства (в том числе над его собственными достижениями), ни исторических вольностей — даже на уровне норм поведения и этикета. Вернее — особенно на этом уровне. Оказалось, что «приближать к современности» героев прошлого (даже вполне условного, ностальгически выдуманного прошлого) стоит с большой осторожностью. Даже самая простодушная публика предпочитает видеть на экране старомодную воспитанность, а не собственную равнодушную расхлябанность. «Чувства», которые должны — по мнению авторов насильственно осовремененных исторических драм — объединять героев прошлого с современным зрителем, в расчет, как ни странно, не берутся. Ну, все любили, все страдали, все умрут — кому какое дело. А вот как правильно пройти мимо, как именно поднять глаза и на сколько дюймов можно подпрыгнуть, получив заманчивое предложение, — вот это стоящее зрелище. В конце концов, костюмный сериал — повод для любования бытовыми подробностями, гимн «культуре повседневности», а большие чувства и философские идеи там идут в цену серебряных ложечек и вышивки на скатерти. Иначе на ВВС и ITV пришлось бы держать в штате дюжину Стэнли Кубриков. Но это ведь вряд ли.